Suomen MM-ralli päättyi sinivalkoisiin kyyneliin

Suomen erittäin tapahtumarikas MM-ralli saatiin päätökseen sunnuntaina Jyväskylän Laajavuoressa. Voittoa juhlii lopulta Toyota-konkari Sébastien Ogier.

Keski-Suomen soratiet osoittautuivat tänäkin vuonna haasteellisiksi ja useat kuljettajat tutustuivatkin muun muassa alueen puustoon ja kasvustoon lähemmin. Jo perjantaina koettiin iso suomalaispettymys, kun Hyundain keikkakuski Esapekka Lappi pompsahti hieman epäonnisesti syvästä urasta puuhun ja joutui jättämään leikin kesken.

Suomalainen palasi lauantaina kilpailuun mukaan ja pääsi täten ajamaan sunnuntaina vielä tosissaan pisteistä kuluvan kauden pistejärjestelmän ansiosta. Suomalainen osoitti vauhtia riittävän ja voitti sunnuntain minikilpailun.

– Tottakai keskeytys on aina pettymys. Täällä varsinkin tuntuu pahemmalta, mutta Kallenkin puolesta harmittaa tosi paljon. Kertoo vaan miten raakaa tää on ja miten pienestä se on kiinni, harmitteli Pieksämäen mies.

– Tietyllä tavalla samanlainen tilanne kuin meillä, ettei auto oo yhtäkkiä ohjattavissa. Harmi, mutta meijän sunnuntai oli ihan hyvä, jutteli Lappi.

Suomen MM-rallin sunnuntaista jäi kuitenkin päällimmäisenä mieleen jättipettymys sinivalkoisin lasein katsottuna Kalle Rovanperän ajaessa ylivoimaiselta kärkipaikalta ulos toiseksi viimeisellä pätkällä.

Tilanteessa oli myös Rovanperän osalta karmeaa epäonnea, kun tielle noussut iso kivi pompsautti Rovanperän ja kartanlukija Jonne Halttusen linjalta sivuun. Vauhtia oli sen verran, ettei mitään ollut tehtävissä ja Toyota pyörähti rajusti lepikkoon. Suomalaiskaksikko selvisi onneksi tilanteesta vain henkisin vammoin. Keskeytyksen myötä suomalaisfanit sekä Rovanperä ja Halttunen saavat edelleen odottaa ensimmäistä kotikisan voittoaan Keski-Suomen sorateiltä.

Kalle Rovanperän ensimmäinen kotikilpailun voitto saa edelleen odottaa itseään.
Kuva: All Over Press

Yksi kilpailun sympaattisista valopilkuista oli Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvalan osallistuminen ralliin japanilaisvalmistajan Rally2-autolla. Suomalaiskonkari paineli miehekkään suorituksen ja sijoittui luokkansa toiseksi ja kokonaiskilpailun kuudenneksi.

– Surullinen päivä ollut Toyotalle, mutta se on moottoriurheilua joskus. Fiilis tästä on kuitenkin mahtava ja hienoa sijoittua toiseksi luokassa ja kuudenneksi kokonaiskilpailussa, joten ei hassummin, kommentoi suomalaiskonkari temppuaan.

– Pitäisi ajaa vähän lisää, mutta epäilen, että saadaan lisäkisoja, vitsaili Toyotan tallipäällikkö.

Rallin toiseksi sijoittui lopulta koko kilpailun autonsa kanssa tuskaillut MM-kärki Thierry Neuville. Belgialainen onnistui välttämään isoimmat virheet ja napsi päänahkoja kilpakumppanien pudotessa edestä pois.

Hyundai-kuski kasvatti suorituksellaan reilusti pistejohtoaan, sillä lähimmät uhkaajat Ott Tänak sekä Elfyn Evans eivät saaneet pisteen pistettä. Tänakin kilpailu päättyi jo perjantaina rajuun ulosajoon ja Evansin kilpailu kaatui lauantaina tekniikkamurheisiin sekä sunnuntaiseen puuhun törmäykseen.

Toyota onkin nyt kovan päätöksen edessä, sillä keikkakuski Ogier on nyt Neuvillen lähin uhkaaja pisteissä, joten ranskalaiskonkari nähdään todennäköisesti kaikissa loppukauden kisoissa ajamassa mestaruudesta. Piste-ero Neuvilleen on 17 pistettä.

Kolmanneksi sinnitteli M-Sport Fordin Adrien Fourmaux ja parhaana suomalaisena neljänneksi ehti ensimmäistä kertaa Rally1-autolla ajanut Sami Pajari. 22-vuotias nuorukainen ajoi vahvasti lukuunottamatta perjantai-aamun virheitään, jotka maksoivat runsaasti aikaa. Taskuun napsahti myös lauantaina uran ensimmäinen pohja-aikakin.

– Ensinnäkin suuret kiitokset Toyotan tiimille. Upea viikonloppu minulle ja olen yrittänyt nauttia niin paljon kuin mahdollista, veisteli Pajari maalissa.

– En olisi halunnut rallin loppuvan, sillä nautin siitä niin paljon, fiilisteli Pajari.